摘要
经典理论认为Y染色体注定退化、甚至会消失,但不同生物展现出了多种多样的演化策略,这或许也能为人类的未来带来一些启示。“人类的Y染色体时日无多。”2004年,澳大利亚遗传生物学家詹妮弗•格雷夫斯(Jennifer Graves)的一句话引发了巨大的讨论。背后的逻辑非常简单:基因组研究告诉我们,在大约1.8亿年前,(未来)人类的X和Y染色体还完全相同。可如今人类X染色体承载着超过850个功能各异的基因,Y染色体的长度却已经萎缩到X染色体的约三分之一,在大量看似无用的重复DNA序列之间,只剩下了48个编码蛋白质的基因。“按照目前的退化速度,”格雷夫斯在文章中写道,“1000万年后,人类的Y染色体就将完全消失。”
